В процессе истории в Истрии сформировался особый образ жизни, согласно которому сформировались и истарская кухня, и сегодняшние гастрономические предпочтения. В ресторанах Истрии сегодня можно попробовать традиционные блюда, приготовленные тем же способом, что и 100 лет назад, с добавлением специальных компонентов, которые делают кухню Истрии особенной. В меню почти всегда находится домашний вяленный окорок и овечий сыр, различные макаронные изделия ручной работы, а также большой выбор мясных и рыбных блюд.
Истарский пршут или вяленный окорок: интенсивный аромат и вкус свинины, равномерный красный цвет и мало соленый вкус — качества, отличающие настоящий истарский пршут. Этот окорок имеет защищенную марку и может быть произведен только на территории Истрии и только в более 12 километрах от моря. Климат Истрии позволяет начать производство ветчины в зимние месяцы, далее следует процесс сушки, который занимает 5 месяцев, и затем ещё 12 месяцев созревания.
Истарский сыр - автохтонный хорватский твёрдый овечий сыр, который производится на семейных фермах на территории Истрии. Сегодня по той же технологии, и под тем же названием производится и твёрдый сыр из коровьего молока, но всё же особенную ценность представляет производство сыра прежде всего из овечьего молока.
Лучшим блюдом истарской кухни заслуженно считается мясо бошкарина (вид говядины), которое исконно подается с картофельно-трюфельным пюре и луком, запеченным в соли, приправленные оливковым маслом из Истрии. Также вы можете отведать различные блюда из этого вида мяса: печень бошкарина по-венециански, cтейк из плеча бошкарина, щечки бошкарина с луком, «Большая роза» из мяса бошкарина, а также мясо бошкарина в шоколадном соусе.
Чрипня или пека — традиционное блюдо истарской кухни, которое томится в печи, покрытое углями, а состоит обычно из разных ингредиентов. Обычно в этом блюде обязательно присутствуют лук, картофель, морковь и различные специи, а главным ингридиентом может быть баранина, говядина, грибы, осьминог, скат или любые другие виды рыбы. Пека — это поле для фантазии повара. Особенно хорошо сочетается с бокалом хорошего истарского вина и, конечно же, истарским оливковым маслом.
Рыба — это жемчужина истарской кухни. Она может быть приготовлена по-разному: тушеная, вареная, маринованная, солёная, запеченная или жареная. В Истрии говорят, что её можно есть три раза в день и всегда по-новому.
Итак: рыбный суп, салат из крабов, устрицы, мидий в винном соусе, коктейль из креветок, ризотто с морепродуктами, приготовленный на гриле морской окунь, морской лещ на гриле...этот список можно продолжать бесконечно!
Трюфель - это определенно одно из самых изысканных лакомств истарской кухни. Особенно редкий и, следовательно, достаточно дорогой продукт — это истарский белый трюфель, который является также и самым ценным в мире. Его употребляли в пищу ещё древние римляне, а сегодня можно найти только при помощи специально обученных собак. Являясь сильным афродизиаком, истарский трюфель несомненно станет любимым блюдом всех, кто его хоть раз попробовал.
Истарская Мальвазия - это золотое, ароматное вино с фруктовым вкусом, в котором, как правило, преобладают яблочные, сливовые и абрикосовые нотки, а в более спелых сортах можно почувствовать и тонкий аромат горького миндаля. Примерно 60% от всего объёма вина, произведенного в Истрии, составляет именно Мальвазия. В 1998 году этот сорт был признан лучшим из сортов в Хорватии, и год спустя, лучшим белым вином в Хорватии.
Опыт производства оливкового масла в Истрии насчитывает уже несколько тысяч лет. Из-за особенности почвы и климата Истрия особенно подходит для выращивания оливок. Их называют божественным фруктом и эликсиром жизни. Каждый, кто хоть раз попробовал настоящее истарское оливковое масло, считает, что оно не имеет себе равных.